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Plus grande ville de Suède et capitale du pays, Stockholm est une ville de près d’un million d’habitants. Métropole aux mille facettes, Stockholm est composée de quatorze d’iles de toutes les tailles et de toutes les formes, qui lui confère le surnom de« Venise du Nord ».
Située à l’intersection entre le lac Mälaren côté ouest et la mer Baltique à l’est, découvrez la capitale suédoise au travers notre itinéraire détaillé et mes impressions globales sur cette ville assurément dépaysante.
L’itinéraire détaillé des 3 jours à Stockholm (Visuel Canva)
Nous sommes arrivés depuis la Finlande très tôt un vendredi matin. Une fois à Stockholm, la première chose que nous avons visité, c’est Gamla Stan. Le centre historique de la capitale suédoise est chaleureux et haut en couleurs. Cette vieille ville n’est pas immense, mais elle regorge de curiosités et mérite qu’on s’y attarde : le Palais royal de Stockholm, l’église de Riddarholmen et la cathédrale de Stokyrkan en premier lieu, mais également tout un tas de petits commerces à découvrir et de cafés typiques.
Nous avons déambulé à travers les petites rues pavées, sombres et pentues, les commerces et les placettes cachées, pour nous retrouver sur la place principale, Stortorget, là où se trouve notamment l’image carte postale de Stockholm avec les deux grandes maisons jaune et rouge, ainsi que le musée Nobel, qui d’ailleurs ne vaut particulièrement le coup d’œil. C’est aussi sur cette place que s’installe le marché de Noël de la ville pendant l’hiver.
L’écrasante majorité des rues de Gamla Stan sont piétonnes, ce qui permet de préserver le patrimoine de ce quartier historique à l’ambiance médiévale. Pour moi, commencer sa découverte de Stockholm par Gamla Stan est une bonne idée.
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Après notre visite de Gamla Stan, nous sommes remontés vers le nord, en passant à travers les immenses portes du Riksdag, le Parlement de Stockholm, pour atteindre le centre-ville moderne et le quartier de Norrmalm.
Dans ce quartier ultra dynamique qui, pour le coup, ressemble à un quartier typique d’une grande capitale européenne : on pourrait se croire à Berlin, Amsterdam ou Copenhague. Esthétiquement parlant, c’est moins intéressant. Il y a beaucoup de restaurants génériques comme on peut en trouver partout ailleurs, des grandes enseignes internationales, la gare centrale et d’immenses avenues commerçantes. Si vous cherchez les grandes marques suédoises de mode, de design ou de prêt à porter, vous êtes au bon endroit.
De mon point de vue, le point d’intérêt majeur du quartier, c’est le parc Kungsträdgården. Encadré par l’étonnante église Saint-Jacques et sa couleur rouge tomate, et par l’opéra royal de Stockholm, ce grand parc offre un havre de paix au milieu de la frénésie de Norrmalm.
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Par la suite, nous avons quitté l’hypercentre de Stockholm pour nous rendre enfin à notre lieu d’habitation : direction l’ouest et la petite ile de Lilla Essingen. Elle compte environ 5000 habitants pour une superficie de 0,23 km2. On en fait donc vite le tour !
Les locaux surnomment cette ile paisible « la campagne dans la ville », et ils ont raison. Sur Lilla Essingen, le rythme se ralentit. On est loin du bruit et de l’effervescence du centre-ville. Dans ce petit quartier résidentiel surtout habité par des couples de trentenaires, on profite du calme, des parcs et des nombreux points de vue saisissants sur l’eau.
Je ne vais pas vous mentir : l’ile ne présente pas un attrait touristique débordant, et l’on n’y serait sans pas allé si l’on n’avait pas trouvé notre logement ici. En revanche, si vous avez une heure ou deux à tuer dans Stockholm et que vous voulez découvrir un endroit plein de charme, je vous recommande Lilla Essingen les yeux fermés.
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Après une bonne nuit de sommeil, nous avons retrouvé notre moyen de locomotion préférée : la trottinette électrique. Stockholm s’y prête totalement : le réseau cyclable est adapté pour les vélos et pour les trottinettes. Vous aurez même le choix, entre les différentes marques (Lime, Bolt, Bird, Tier, etc.). Les prix sont un peu plus chers qu’en Finlande ou qu’en Estonie, les deux pays que l’on a visité juste avant la Suède, mais la découverte en trottinette en vaut le coup à la belle saison.
Nous avons longé le sud de l’ile de Kungsholmen pour atteindre le centre de la capitale suédoise et son Hôtel de Ville imposant. Là, première surprise qui nous a poussé à poser les trottinettes et à modifier nos plans : la circulation était altérée pour cause …de marathon.
Nous avons traversé Norrmalm comme nous avons pu, pour nous rendre dans le quartier voisin d’Östermalm.
Alors que les cris de la foule résonnaient quelques rues plus loin, nous en avons profité pour découvrir le quartier chic d’Östermalm. Quadrillé comme un plan en damier, Östermalm respire le luxe tout en affichant dans le même temps une ambiance décontractée. C’est un quartier résidentiel, avec peu d’attractions touristiques, mais l’on prend plaisir à marcher dans les rues et à flâner dans le parc Humlegården.
Enfin redescendu au niveau des quais, nous avons marché le long des berges sur la rue emblématique de Strandvägen. C’était somptueux. J’utilise rarement ce terme, mais entre les voiliers et les yachts amarrés sur l’eau claire, la façade imposante des bâtiments de la rue et la rangée d’arbres parfaitement alignée, c’est une promenade ultra agréable par beau temps. L’une des plus belles promenades d’Europe, et je pèse mes mots.
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Djurgården est une ile beaucoup plus sauvage et beaucoup plus verdoyante que les précédentes. Nous avons commencé par le point majeur de l’ile, c’est-à-dire le musée Vasa. Sans doute le musée le plus connu de la ville et le plus impressionnant, le musée est dédié au bateau le Vasa, un monumental navire de guerre suédois qui a coulé …le jour de son inauguration en 1628. Jamais remis à l’eau par la suite, l’épave a été repêchée plus de trois siècles plus tard, en 1961, puis conservée précieusement avant d’être exposée. Le gouvernement suédois a tiré profit de ce flop magistral de son Histoire avec un musée impressionnant et interactif.
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Véritable poumon de la ville, le parc royal de Djurgården est le lieu de flânerie préférée des familles stockholmoises et des sportifs, qui profitent de la douceur printanière puis estivale pour lire dans les allées en fleurs, gambader sur l’herbe, courir ou faire du pédalo. C’est véritablement un lieu où l’on se sent bien. Une bouffée d’air frais au milieu d’une capitale européenne. C’est aussi un endroit protégé, piéton, loin des grands axes de circulation.
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L’ile est plus grande qu’elle n’y parait au premier abord. Nous nous sommes enfoncés vers l’est et promenés dans Skansen, l’historique musée en plein air qui a ouvert ses portes en 1891. Skansen abrite en son sein près de 160 bâtiments, un aquarium et un musée notamment. Nous ne nous sommes pas attardés dessus, mais je pense que ça peut valoir le coup. Je vous encourage à pousser votre découverte Djurgården jusqu’au Jardin de Rosendal, d’immenses serres et jardins, avec des vergers, des potagers, des fleurs et des prairies. Vous pourrez acheter des graines, des fruits, des plantes et des fleurs, mais aussi et surtout vous arrêter bruncher, déjeuner ou goûter dans l’excellent restaurant. Testé et approuvé.
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Notre fidèle amie la trottinette électrique nous a conduit de Djurgården à Södermalm en un temps record. Le tout en esquivant les derniers courageux du marathon. Situé au sud de Gamla Stan, Södermalm est un quartier vivant et haut en couleur. Il s’en dégage une ambiance relâchée, presque de petite ville au sein de la grande ville. C’est ici que se trouve en majorité les étudiants et les bars à la mode de la capitale suédoise.
Södermalm est la plus grande des quatorze iles de Stockholm, alors on est loin de l’avoir visité en entier en une seule après-midi. Pour autant, de ce que j’en ai vu, j’ai beaucoup apprécié découvrir toutes les maisons colorées, prendre de la hauteur un peu par hasard (allez à Mariaberget ou un peu plus loin à Monteliusvägen !!) pour observer la vue panoramique sur le lac Mälaren, l'Hôtel de ville et Riddarholmen, ainsi que toutes les petites curiosités de l’ile. Finalement, de ce côté-là de Stockholm, il n’y a pas tant de touristes que ça dès que l’on quitte les axes principaux.
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Un énième tour de trottinette nous a permis de rentrer à Lilla Essingen, en passant par deux ponts, dont un vertigineux, le Västerbron, qui offre une nouvelle vue impénétrable sur le centre-ville de Stockholm. Il y a d’ailleurs un je-ne-sais-quoi de très satisfaisant à passer comme ça d’ile en ile au cours de la journée.
En soirée, nous sommes brièvement ressortis pour atteindre le quartier résidentiel de Vasastan et l’excellent restaurant, le DalaNisse. Vasastan est un quartier calme, avec quelques bars et restaurants pour sortir comme nous le samedi soir, mais il y a peu d’activités majeures, si ce n’est d’importantes galeries d’artistes. Il y règne une atmosphère familiale où il fait, comme partout à Stockholm, bon vivre.
En ce dimanche matin, cap sur l’ouest avec l’ile voisine de Stora Essingen. Presque trois fois plus grande que Lilla Essingen mais d’une population similaire, Stora Essingen est en quelque sorte sa grande sœur. L’ile résidentielle se compose en majorité de maisons colorées et de petits commerces de proximité. Il s’en dégage un véritable esprit de village, au sein duquel il est agréable de s’y balader. Ici encore plus qu’ailleurs, il est facile d’engager la discussion avec les gens présents : il y a peu de touristes sur Stora Essingen, et les locaux sont ravis de parler de leur ile. Jour dominical oblige, on a croisé beaucoup de familles dehors, mais aussi des clubs sportifs, des cours de yoga et même une chorale itinérante.
Une toute petite partie proche du port, l’Oxhålsbadet, est une piscine extérieure à même le lac Mälaren. Pour y avoir trempé un orteil, l’eau est véritablement froide. Pour autant, pendant que certains lisaient et faisaient bronzette, il y avait quand même quelques courageux qui se baignaient !
Une forte communauté française est présente sur Stora Essingen. Il y a même un lycée français, le lycée Saint-Louis. Ne vous étonnez pas d’entendre parler français à haute voix. Les seules fois où ça nous est arrivé à Stockholm, c’était justement sur cette ile.
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Après un repas sur le pouce à Stora Essingen, nous avons rebroussé chemin, retraversé Lilla Essingen pour nous rendre sur la grande ile juste au nord, Kungsholmen.
Nous connaissions déjà la promenade au sud jusqu’à l’Hôtel de ville, du coup nous nous engagés au plein cœur du quartier. Dans sa partie est, Kungsholmen vit au rythme de l’hypercentre de Stockholm : il y a beaucoup de monde, locaux comme touristes, de circulation et de vie tout simplement. La proximité directe avec l’eau donne du cachet à cette ile : les nombreuses berges sont prises d’assaut l’été par des sportifs et des promeneurs, qui profitent de la douceur de Kungsholmen pour flâner.
La véritable valeur ajoutée du quartier s’est surtout révélée dans la partie ouest de Kungsholmen, avec les districts résidentiels de Kristineberg et surtout de Stadshagen. Loin de l’effervescence touristique de l’autre côté de l’ile se cache ici une promenade sublime de plus de deux kilomètres en prise direct avec l’eau et l’intérieur des terres.
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Stockholm fait partie de mes villes coups de cœur en Europe, parce qu’on y vit bien, qu’on y mange bien et qu’on s’y sent bien. Difficile de caractériser la douceur de vie stockholmoise, mais je vous assure qu’on la ressent dès qu’on y pose les pieds. Près de deux ans après ce voyage en terre suédoise, j’y repense encore avec le sourire aux lèvres puisqu’elle a un goût de reviens-y.
Contrairement à Oslo, Copenhague et Helsinki, trois villes que j’ai pourtant appréciées, Stockholm est la seule des quatre qui me donne envie d’y retourner un jour. C’est une ville magnifique qui possède un patrimoine unique, intérieur comme extérieur, qui mérite d’être découvert puis redécouvert sans doute à une autre saison.
Je pense que votre expérience de la capitale suédoise variera selon le quartier où vous vous établirez, puisque chaque ile et chaque quartier possède sa propre vibe et sa propre ambiance. Le meilleur conseil que je pourrais vous donner, ce serait de louer une trottinette ou un vélo, et de vous balader d’ile en ile. En plus, ces promenades ont un aspect ludique, puisque c’est l’inconnu total et l’aventure qui reprend. Le voyage vaut d’ailleurs autant le coup que la destination, puisque ces balades à travers les iles, les ponts, les lacs, les canaux, les quais et les espaces verts de cette « Venise du Nord » sont une bénédiction pour les yeux.
Stockholm est une incroyable destination touristique, assez sous-côtée je trouve avec notre prisme français. Je m’explique. En tant que français, on entend finalement assez peu parler de la Suède. Les rares fois où c’est le cas, c’est généralement pour la réduire à ses grandes entreprises (IKEA, Spotify, Volvo, H&M, etc.). Stockholm, elle, est souvent réduite à Gamla Stan et au musée Vasa. C’est un bon début, mais cette capitale à tellement plus à offrir !
Stockholm est une destination idéale si vous aimez la culture, avec ses innombrables musées tous plus captivants les uns des autres, et si vous avez la curiosité de découvrir réellement toutes les merveilles qu’une ville regorge. En revanche, n’y allez pas si vous êtes juste attirés par l’image carte postale de Gamla Stan : c’est assez petit, vous risqueriez d’être déçus.
À la belle saison, il y a beaucoup de touristes, mais assez peu de touristes français. Stockholm est aussi est une destination sur¬-mesure pour tous les amoureux de la fête. Il y a des dizaines de bars, de clubs et de bons restaurants pour bien manger, bien boire et se lâcher sur le dancefloor jusqu’au bout de la nuit.
À travers cet article, vous m’avez suivi à travers mon itinéraire. Pour autant, si vous aller à Stockholm, il y aura certes des points de passage obligé en hypercentre (Norrmalm, Djurgården, Gamla Stan et au moins les quais d’d’Östermalm), mais je n’ai pas d’itinéraire-type à vous proposer. Ce serait même dommage, s’il en existait un.
Sur Lilla Essingen et Stora Essingen par exemple, vous ne croiserez presque aucun touriste, tout comme dans certains coins de Södermalm, mais vous découvrirez le quotidien des locaux, qui prendront plaisir à discuter avec vous. Est-ce pour autant un détour obligatoire ? C’est à vous d’en juger !
Si j’étais resté un jour supplémentaire, j’aurais continué à me promener dans la ville. Tout d’abord, j’aurais profité du beau temps pour retourner à Djurgården. Ensuite, j’aurais fait un tour sur l’eau : bateau, kayak ou pédalo, peu importe, mais je regrette de ne pas avoir eu le temps d’aller « naviguer ».
Au niveau des activités intérieures, je serais bien allé visiter :
• L’Hôtel de ville sur Kungsholmen ;
• Le célèbre musée de la Photographie à Södermalm ;
• Le Palais Royal à Gamla Stan ;
• La petite ile de Skeppsholmen, avec sa verdure, ses points de vue sur les autres iles de la ville et le musée Moderna ;
• Le musée ABBA à Djurgården.
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Ce que je regrette également, c’est de pas avoir fait une excursion en bateau en dehors de limites de la ville pour découvrir l’archipel de Stockholm. En partant tôt le matin depuis des terminaux en centre-ville (départ de Strömkajen ou bien de Nybroviken), vous découvrirez la nature sauvage aux alentours de Stockholm : le long des côtes labyrinthiques, au fil des iles, ilots et récifs de l’archipel, avec leurs plages de sable fin, les villages de pêcheurs, les cabanes en bois et les forêts verdoyantes.
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Enfin, à une quinzaine de kilomètres à l’ouest de Stockholm se trouve le château de Drottningholm. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce château royal du 16e est le mieux conservé de Suède et sans doute aussi le plus impressionnant.
Résidence privée de la famille royale, une large partie du château et ses jardins se visitent à l’année : les jardins sont gratuits et ouverts tous les jours de l’année, tandis que le palais de Drottningholm est ouvert tous les jours d'avril à octobre et les week-ends pendant le reste de l'année.
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