Cet article est en partie issu de ma newsletter touristique sur les départements français. Les textes ont été modifiés et allégés. Pour en découvrir davantage et pour t'abonner, c'est ici.

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Dis-moi, que t’évoque le chiffre 13 ? Pour certains, il s’agit d’un numéro porte-bonheur (ou porte-malheur), pour d’autres il représente un département mythique : les Bouches-du-Rhône.

Ce numéro 13 véhicule son lot de clichés ensoleillés sur le sud de la France : le Ricard, la plage, le pastis, l’accent marseillais, la pétanque, les grillons et les cigales, la lavande, etc. Des images probablement trop fréquentes pour être franchement fausses, mais trop faciles aussi pour être tout à fait vraies.

Des clichés connus de tous, qui ne sont seulement qu’une porte d’entrée au miroir grossissant.

Aujourd’hui, immersion au cœur d’un département vivant et vibrant, loin des représentations. Au carrefour de la Méditerranée, les Bouches-du-Rhône sont pour moi un conte : Marseille, la Camargue, la Provence, les calanques, Aix-en-Provence, le Rhône, la Ciotat, les Alpilles, Arles, ces noms sont puissants et évocateurs.

Tu me suis ?

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Voici les points que tu dois retenir sur les Bouches-du-Rhône :

• Les quatre coins du département valent le coup et proposent son lot de merveilles. Les villes sont d’ailleurs aussi intrigantes que les espaces ruraux.
• Le département se visite à toute les saisons : il n'y a pas que l'été qui est captivant !
• Les Bouches-du-Rhône sont un véritable puits de culture et de patrimoine (festivals, ruines antiques, musées, monuments époustouflants, châteaux, etc.). Entre une randonnée en plein cagnard et un petit plouf, c’est toujours bon à savoir.

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See

Construit dans la seconde moitié du 19e siècle, entre 1862 et 1869, le Palais Longchamp est l’une des plus grandes curiosités du département. Situé dans le quartier des Cinq Avenues, à distance raisonnable des lieux touristiques du reste de Marseille, le Palais étonne puis séduit ses visiteurs.

L'architecture de ce Palais est sublime : une alternance de fontaines, de sculptures gigantesques et de cascades, soutenues par une colonnade circulaire massive. L’eau y joue une place centrale. En effet, à l’origine ce monument est un chateau d’eau qui était chargé d’amener l’eau au cœur de la ville de Marseille.

Je t’invite à découvrir tous les détails cachés parmi l’architecture de cette œuvre monumentale.

Si l’architecture est l’élément le plus scintillant, le reste du palais et du parc dans sa globalité valent aussi le coup d'oeil. Sous sa colonnade circulaire, le Palais abrite deux musées : le Musée des Beaux-Arts prend place dans l’aile gauche, alors que le Muséum d’Histoire Naturelle est, lui, installé dans l’aile droite du Palais.

Sur les hauteurs du parc, tu trouveras aussi un observatoire ouvert au public.

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Do

Située dans le sud-est du département, entre Marseille et la Ciotat, le parc national des calanques est un incontournable des Bouches-du-Rhône.

Dans ce joyau marin et terrestre (43 500 hectares classés en cœur marin contre 8 500 hectares côté terre), entre eau, baies, forêts de pin et falaises de calcaire, tu évolueras dans un paysage hors du commun, avec à tes côtés des centaines d’espèces végétales, aquatiques et terrestres. Bateau, plongée, VTT, observation de la biodiversité ou simplement une baignade à la cool, les calanques offrent un terrain d’exploration presque sans limites.

Pour y accéder et pour profiter de ce lieu classé Parc National depuis 2012, je t’invite à consulter les différentes cartes.

Attention quand même aux potentielles dégradations environnementales : ce lieu reste fragile et à protéger. Je t'encourage évidemment à le découvrir, mais dans le respect des différentes normes écologiques.

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Don't

La maison natale de Marcel Pagnol n’est pas une immense déception. Pas du tout !

C’est même un point de départ idéal pour plonger dans l’œuvre du célèbre écrivain provençal : reconstitution d’époque, des souvenirs, photos de famille, des objets en lien avec sa vie, une vidéo de présentation de l’univers de l’auteur, etc.

Alors, pourquoi se trouve-t-elle dans cette rubrique ? Parce qu'il y a tellement d’autres activités plus intéressantes dans le département, surtout si ton temps est compté. De mon point de vue, on y voit rien de si marquant, ni dans cette maison, ni dans la ville d’Aubagne.

Au lieu de te rendre à Aubagne, je te préconise plutôt d’aller voguer en canoé en bord de Rhône ou de visiter les quartiers sud de Marseille (Roucas-Blanc, Perier, le parc Borély, la basilique Notre-Dame de la Garde, etc.).

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Feel

Bienvenue aux Baux-de-Provence, un splendide village perché au cœur des Alpilles.

Au pied de cette commune, directement dans la roche, sont taillées d’immenses carrières souterraines qui accueillent un musée unique en son genre : la Carrière des Lumières.

Des œuvres picturales mondialement connues (Van Gogh, Michel-Ange, Vermeer, Monet, Renoir, etc.) sont représentées sur les parois, les sols et sur les piliers. On est transporté dans la pénombre, au gré des jeux de lumières et des bandes sonores.

Le spectacle procure son lot d’émotions et immerge le visiteur dans une ambiance hors du temps. Dans ce temple de l’art numérique, les frontières entre l'art et la technologie sont abolies.

Ouverte au public depuis 2012, la Carrière des Lumières enchante chaque jour les petits comme les grands, et la programmation évolue chaque année avec un nouvel artiste mis à l’honneur.

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Taste

Au cœur de Marseille, juste à cooté de l’opéra, à l’intersection de la rue Molière et la rue Saint-Saëns, se trouve Deïa.

Adresse bien connue des locaux, Deïa est en réalité un restaurant à mi-chemin avec le coffee shop et le brunch, dans un décor soigné, une salle lumineuse et un cadre cosy, qui allie chic et modernité.

L’ambiance chaleureuse marque les esprits, mais ce qui fait rester, c’est la qualité des produits frais et les préparations gourmandes.

La carte se renouvelle chaque saison, et tous les classiques d’un excellent brunch sont présents (les pancakes, les bowls, l’avocado toast, les œufs Bénédicte, etc.), auxquels on peut ajouter les créations et les réinterprétations de plats internationaux.

Côté boissons, mention spéciale pour les excellents lattés signatures. Deïa est vraiment une adresse que je vous conseille les yeux fermés lors d’un arrêt dans la préfecture des Bouches-du-Rhône.

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7 days itinary

Entre les champs de lavande de Provence, les villes millénaires, la fournaise marseillaise, les perles culturelles, la montagne, le charme des calanques, la plage et la magie camarguaise, tu as de quoi profiter de ta semaine.

Jour 1

• Longer le sud de l’étang de Berre pour flâner dans Martigues. Entre les quais et les canaux, tu as de quoi profiter du bord de l’eau.
• Découvrir le cœur historique de la ville d’Istres puis le panorama sur l’étang de l’Olivier.
• Se promener dans le parc naturel de la Camargue, au patrimoine exceptionnel (salins, randonnées, observation de flamants roses, des chevaux blancs et des taureaux noirs, etc.)
• Se diriger vers les Saintes-Maries-de-la-Mer, ville de pèlerinage, pour la fin de la journée.

🍽️ : Le Chante Clair

🛏️ : L’hôtel Lou Marques

Jour 2

• Visiter au petit matin les salins en VTT près d’Aigues-Mortes
• Déjeuner à l’intérieur de la belle cité médiévale d’Aigues-Mortes.
• Se rendre à Arles, pour découvrir cette ville d’art et d’histoire : les arènes sont évidémment un must see. Arles possède encore d’autres choses de remarquable, selon tes envies du moment (place de la République, les quais du Rhône, le théâtre antique, le Jardin d’été, le musée archéologique Arles antique ou encore le centre culturel Luma Arles.

🍽️ : Du début à la faim

🛏️ : La muette

Jour 3

• Finir de visiter les merveilles d'Arles le matin.
• Remonter vers le nord pour explorer l’abbaye troglodytique de Saint-Roman à Beaucaire.
• Visiter le joli château de Tarascon.

🍽️ : l’ile aux Bénitiers à Tarascon

🛏️ : Rue du château

Jour 4

• Direction le massif des Alpilles et son calcaire blanc pour découvrir Saint-Rémy de Provence, un charmant village.
• Classé parmi les « Plus beaux villages de France », les Baux-de-Provence sont le prochain arrêt, une sublime commune nichée au sommet d’un contrefort des Alpilles.
• S’émerveiller devant les Carrière des Lumières.
• En route vers Aix-en-Provence pour la soirée

🍽️: La Bouchée

🛏️ : Hôtel Escaletto

Jour 5

• Découvrir l’élégante Aix-en-Provence et ses charmes (Cours Mirabeau, Place des Cardeurs, Hôtel de Caumont, musée Granet, flâner dans la vieille-ville, suivre les traces du peintre Paul Cézanne, etc.). La ville est splendide et mérite qu’on s’y attarde.
• Prendre de la hauteur l’après-midi pour aller randonnée sur un sentier de la montagne Sainte-Victoire. Quelques idée de circuits ici ou là.
• Direction la préfecture des Bouches-du-Rhône, Marseille. Je te conseille de visiter son quartier emblématique du Panier en fin après-midi/début de soirée, pour éviter la horde de touristes en journée.

🍽️ : Côté Rue

🛏️ : Boutique Hôtel

Jour 6

• Commencer par les grands classiques de Marseille : Le Panier et ses boutiques, la cathédrale la Major, le MUCEM, le Fort Saint-Jean et le Vieux-Port.
• Une fois au centre du Vieux-Port, face à la Canebière, prendre le bateau pour visiter au choix : le château d’If, célèbre pour etre le lieu fictif de captivité du Comte de Monte-Cristo ; les iles du Frioul, si tu veux marcher un peu plus et/ou profiter de la plage.
• Ce sont deux bonnes options, légère préférence pour le château d’If, un poil plus marquant.

🍽️ : Matza

🛏️ : Boutique Hôtel

Jour 7

• Je ne te laisserai pas quitter Marseille sans visiter le Parc Longchamps et son merveilleux palais.
• Direction le parc national des calanques. Voici toutes les cartes pour t’aider dans ta recherche d’itinéraires. Juste à titre d’exemple, mes deux préférés sont les calanques d’En-Vau et de Port Pin.
• Pour te remettre de tes émotions, tu peux boire un coup dans le port de Cassis, sublime lui aussi.
• Enfin pour clôturer cette semaine, direction la Ciotat : le port et la vieille-ville valent aussi le léger détour.

🍽️ : Les Piapia

🛏️ : Hôtel Corniche du Liouquet

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